光合作用是具有葉綠素的生物 (如植物、藻類等)利用光能合成養分的過程，其化學式為
H2O+CO2→C6H12O6+O2+H2O
而其分為兩階段：光反應和暗反應，光反應 (第一階段)是葉綠體吸收太陽能，讓水分解，產生氧氣，然後氧氣會從氣孔離開：
H2O→H++O2+能量
碳反應 (舊稱暗反應)是第二階段，利用光反應產生的的能量以及受光照後活性增加的酵素來進行反應：
3 CO 2 + 9 ATP + 6 NADPH + 6 H + → C 3 H 6 O 3 -磷酸鹽 + 9 ADP + 8 P i + 6 NADP + + 3 H 2 O
至於碳反應舊稱暗反應的原因是以前認為第二階段不需要光，但後來發現仍需光照來促進酵素活性，故改名。
參考文獻[ | ]
書目[ | ]
- 《國中自然1上》，翰林出版，2011年6月版